何にでも効く抗菌剤は存在しないので「エンピリック治療」を

ここまでウイルス感染症と細菌感染症の違いを説明しました。細菌感染症と診断したら抗菌剤を処方しますが、実際には呼吸器感染症を起こす細菌はたくさんあり、その全てに効果がある抗菌剤は残念ながら存在しません。

呼吸器感染症を起こす原因となった菌を「起炎菌」といいます。正確な起炎菌の検出には培養検査が必要ですが、結果判明には時間がかかるため、ある程度「起炎菌」を予想して治療を始めます。

これは感染した部位、年齢、基礎疾患、流行状況などから経験的に起炎菌を想定して、その菌に有効な抗菌剤で治療を始める方法で「エンピリック治療（経験的治療）」と言います。その後の治療経過でお薬の効果を観ながら、培養で検出された菌が予想と違ったら抗菌剤の変更も検討します。